美国特种部队闪亮登场。在世人的炯炯注视之下,公开执行一次任务。
说起第75空中游骑兵团,跟我们中国还有点关系。他们的前身之一,是二次大战时曾在缅甸丛林与中国军队并肩作战的美军5307特混支队。所以该团的肩章上,左上角第二象限位置是国民党的十二角星,右下角第四象限位置是代表缅甸的一颗白星,一道闪电沿直线X=Y以45度劈下,象征游骑兵的迅猛突击。这次与他们同去摩加迪沙的,还有被人称为"D孩儿"的三角洲(Delta)特种部队。这支队伍极其神秘,军方甚至否认他们的存在。
靠着当地线民提供的情报,游骑兵第一次出击,就逮住了九名在郊外市场买走私品的联合国工作人员。当然只能道歉放人。第二次有进步,算是抓的索马里人,是一位联合国预备让他在新政府任警察总管的先生。当然也只能道歉放人。后来抓过艾迪德的几个手下,但扑空更多,艾迪德本人则是连影子都没见到。
美国人不是没有情报,问题是索马里人透露的消息,几乎都是不能用的。这些线民没受过现代教育,他们的语言缺乏精密性。你要是在内地山区旅行过,可能有体会。你问老乡到某个瀑布有多远,他说"三里路"。人一小时大概能走十里,过了十八分钟你侧耳细听,根本就没有流水声音。找了人再问,又是"三里路"。你可以问他们大致方向,但假如按山民的"情报"订旅游计划,什么时候到哪里吃饭,什么时候赶回来,只怕半夜还在山道上瞎撞。白天那么秀丽的景色,此刻都成了祝家庄外凶险的盘陀路。旅游计划都订不成,美军却要参照这类质量的情报订作战计划。
虽然经常扑空,黑鹰照常出动。游骑兵乘坐的黑鹰直升机,我国也有。八十年代初期与美国关系甚好时,买了一批用在中印边境给部队送给养,因为国产飞机不适应喜马拉雅山区的严酷气候。这种飞机功率强大。设计者大概从来没想到,摩加迪沙是个被打烂的城市,民房大都用金属皮铺顶,黑鹰擦过,往往掀去整个街区的屋顶。当地的厕所和浴室,只是在院落里围个角,居民抱怨说,黑鹰有时故意在上空停留。再烂的城市,日常用品的生意总是要做的,但摩加迪沙已没有铺设的马路,黑鹰在集市上卷起漫天尘土,败了买者的兴,毁了卖者的货。更糟的是,当地天热,索马里妇女用一块布裹身,黑鹰经常吹走她们的衣服。据说还有抱在手里的婴儿被刮走的。很快,游骑兵成了当地居民最痛恨的人。艾迪德的宣传乘恨而入:他们要迫使我们改信基督教,他们要把我们当奴隶。很多人相信。
10月3日,星期天,美军指挥官威廉·盖利逊(WilliamGarrison)得到线民情报:艾迪德的两名主要助手在他们部族聚居区的一所房子里开会。该线民按指示,将车子开到目标房外停下,支起前盖装作修车。美军侦查机锁定他之后,与先前拍的照片对照,发现确有目标人物进入该屋。核对完毕,已是下午三点。考虑到目标的价值,盖利逊决定赌一把,白天出动。侦查机立即根据现场照片,制出临时地图,传到指挥部。
计划是游骑兵的四个班分乘四架黑鹰,顺着尼龙绳降落在目标房所在街区的四角,不准索马里人进入;一个班的D孩儿,坐四架小鹰直升机,每架三人,进目标房抓人。目标房四周没有直升机可停靠之处,黑鹰只能送人下去却不能带人回来,所以地面还有一支接应车队,由九辆捍卫运兵车(Humvee)和三辆卡车组成,得手之后,人员和俘虏将坐车回营。总共动用了一百六十余人、十二辆车辆和十九架各类飞机。要求在一小时内完成任务。
游骑兵可以说出师不利。有一个班在沿绳下滑时,黑鹰比平时飞得高了一点,一位新兵弹药多背了一点,情绪大概也激动了一点,没能抓住绳子,从二十多米高处直跌下去。三辆运兵车组成小分队送他回基地。后来车队被索马里人包围时,指挥官们为少了三挺车上的重机枪而后悔不迭。
也是这个班,通讯员的耳机线在下滑时被磨断,无法与指挥部联系。还有一个士兵下滑时枪托撞在脸上,满嘴是血。而且,他们落在指定位置的一个街区之外。
D孩儿倒是很顺利,几个震撼手榴弹,把人震瞢后,很快查出目标人物。他们押着俘虏下楼,等车队过来接人。
但车队安然不动。直到一位空军通讯官实在忍不住了,冒着枪弹往返联系,才发现车队是在等D孩儿的信号。宝贵的四十分钟就这样白白浪费了。这时,索马里人已经从四面八方围了过来。城里到处是烧轮胎的黑烟。这是他们的信号:游骑兵来了!车队已经无法快速撤离。
更要命的是,这时,为地面部队提供火力支持的61号黑鹰被火箭筒击落了。
索马里人痛恨黑鹰,却对它毫无办法。于是本·拉登伸出援手。那一年他正在苏丹,离索马里不远。最近美国法院判了四名"基地"成员终生监禁,他们策划了1998年美国驻肯尼亚和坦桑尼亚使馆的爆炸事件。据法院文件,"基地"曾帮助艾迪德对付黑鹰。他们教索马里人在火箭弹上安装定时装置,使它们可以在空中爆炸。向上发射时,火箭筒的尾气遭地面反弹后可以杀死发射者本人,阿富汗老战士教索马里人挖掘深坑,发射时把火箭筒尾部对着坑内。他们告诉索马里人,直升机的尾翼是其弱点,要对着那儿打。摩加迪沙伏击之前,已有山地师的一架黑鹰被击落,但未引起美军注重,以为是偶然。
61号黑鹰落在目标房三个街区之外,部分D孩儿和游骑兵自发地奔过去救人,救护组也从美军基地飞来。他们挡住了从各条道路涌来的索马里人。盖利逊命令接应车队驶向坠机地点,把那里的士兵和死亡的飞行员带回来。
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