【转帖】 “中国怪谈系列之七”：昔人已乘鲤鱼去（赵志明）

微雨黄昏

战国的时候，有一个人名字叫高，因为琴弹得很好，大家都叫他琴高。琴高曾经在宋康王手下做过乐手，宋康王死后，琴高理应继续为下一任宋王服务。
      有一天夜里，琴高梦到一条鲤鱼跟他说：“你怎么还待在宋国呢，我已经等了你五百年。难道你忘了我们之间的约定吗？”琴高听得一头雾水，问鲤鱼：“你说我们之间有约定，那又是什么约定呢？”鲤鱼说：“等我们见了面，你自然就明白了。”
      第二天琴高醒来，梦境还历历在目。那条鲤鱼缓缓沉入水中，河水清晰透彻，无数朵花灯悬浮在水中，将水上下都照亮了。只见那条鲤鱼趴在水草丛下的鹅卵石堆上一动不动，仿佛睡着了，唯有它嘴角的须子起伏荡漾。
      因为这个梦，琴高辞去了乐手的职务，游历各地，希望有机会遇到梦中的那条鲤鱼。他四处拜访名山大川，与其间隐士款款而谈。这些隐士对他的琴技非常佩服，说：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”作为回报，他们将自己的修炼之术择要传授给琴高，希望琴高也能管窥天机，得道成仙。
      说来奇怪，倏忽过去了两百年，琴高竟然还活于人世。有人说他通过那些隐士习得了长生不老之术，有人说是因为山神水怪留恋他的琴声，所以赐他奇珍异果，让他永葆青春。
      琴高的琴技益发精进，天地万籁俱在其中，变化更是随心所欲，听者无不叹为闻止。琴高偶尔说起两百年之间的掌故，历数家珍，如在目前。很多人因此相信他是活神仙，纷纷拜在他的门下，他的门徒竟然多达几百人。
      有一年，琴高带着他的一众弟子在涿郡一带游学。在路上遇到一个老妪，坐在路边的一块石头上歇息，拐杖远离老妪，掉在路的一边。众弟子视若无睹，都走过去了。唯有琴高停了下来，问她：“老人家，你为何只身在此？”老妪说：“我家就在不远处，也就是几步路程。”琴高又看到那拐杖，于是拾取了还给老妪，说：“即使几步路，拄上拐杖总要方便些。”老妪连连称谢，自谓走累了坐在石上歇息，不想一阵风来，却将自己的拐杖吹出好几丈远。
      老妪说：“少了拐杖，我真是寸步难行，咫尺也如天涯。有了拐杖，料想也能一步登天。”琴高听着这话奇怪，却见老妪取出一颗珠子要送给他，说道：“我有一个邻居，被困好几百年了。只为了等有缘之人。它说与那人有过约定，莫不是订立契约之人耳阔忘记了。”
      琴高接过珠子，认出是一颗避水珠，暗自称奇，再看那老妪，却已经不见了。问身边弟子，却都如在梦中，他们既不见有老妪，也不见有石头，反觉得师傅今日言行怪异发昏，倒像是在梦中之人。
      站在波急浪滚的涿水边上，琴高忽然开悟。他分明看到涿水深处，一条鲤鱼酣睡其中，泥沙已经将它的身子大半覆盖，而水草在它周身疯狂摇曳。琴高取出避水珠，含在舌下，对一干弟子说：“你们在这里等着，为师去去就回。”说完纵身跳进了湍急的涿水，岸上的弟子们面面相觑，不知道该哭还是笑，是留还是走。
      却说琴高跳进水里，因为有避水珠护身，河水在他脚下分开，又在他头顶合拢，托着他缓慢沉落河底。河水横向奔流如千军万马，水泡蒸腾如天际沉雷滚动。不一会儿，琴高便来到鲤鱼旁边，他用手抚去鲤鱼背脊上的泥沙。就像蒙了多年老灰的铜镜被打磨一新，一下子铮铮发亮，鲤鱼身上金色的鳞片开始焕发夺目的光彩。琴高一边以手拭泥，一边说道：“我已来看你，你为何却还要贪睡？”那鲤鱼兀自沉睡，连尾巴都不曾动弹分毫。
      琴高这时才看到鲤鱼的一根须子，却是伸到了旁边的一只硕大的蚌壳里，被蚌壳牢牢地夹住。琴高上去拔，不过是蚍蜉撼树，哪里拔得动。眼前景象，就琴高一个活物，一鱼一蚌，俱都石化了一般。琴高使去了浑身大半的力气，气喘吁吁，瞥见遭泥沙深埋的一块石头，露出一截恰好坐人。琴高坐在石头上，突然灵魂出窍般，对这一幕似曾相识。
      琴高说：“原来如此。”他吐出避水珠，将珠子纳到河蚌嘴边。原是死物一般的河蚌突然张开了嘴，将珠子吸了进去。鲤鱼的须子趁这当口缩回，重新获得自由，一如琴高最初梦中所见那般起伏荡漾。周遭飞沙走石，河水蒸腾如沸。那鲤鱼却在此际醒来，说道：“你既然来了，那我们就走罢。”琴高骑坐在鲤鱼身上，鲤鱼尾巴甩出一轮水花，鱼头已经拱出水面。
      琴高此刻已了然于胸，风高浪急也不过如履平地。鲤鱼驮着他，绕游三匝，带出一个巨大的漩涡，仿佛平端多出一只无量大碗，要把涿水全部吸进舀空一般。
      鲤鱼据此获得了巨大的推动力，就要跃出水面，平步青云之际，琴高听到熟悉的声音：“我借你避水珠，让你们相见，你却连谢我一句都没有就要离去吗？”正是那老妪的声音。想来河蚌与鲤鱼朝夕相伴，因为含住鲤鱼须，遂也修炼成精。说不定也是鲤鱼借须子给它一用，好让它幻为老妪递话给琴高。
      琴高心下歉然，想要回头看时，不提防一个浪头打来，竟然将他从鲤鱼背上打落。正因为这一看，又牵出万般事端。正所谓：“世人皆道神仙好，神仙烦恼也不少。”

      琴高乘着鲤鱼，在弟子们艳羡的目光中消失在云端。然而，做神仙的生活，并不像凡人设想得那么妙不可言。仅仅是活得那么久，就让初登仙籍的人有些无所适从。在尘世，琴高已经足够长寿，算得上见闻广博之人。可是在天上，活了更长时间的仙人比比皆是，琴高那点可怜的见识在他们那里就是小巫见大巫，不值一哂。
      也就是说，琴高成为仙人之后，颇为形单影只，大多数时间都是一个人度过的，最多是乘着鲤鱼溜达一圈，哪像在人间有几百个弟子前后簇拥着。尽管琴高不是一个爱慕虚荣的人，可是神仙也难敌寂寞难耐。于是乎，琴高再次将心思志趣托付给了琴瑟。
      琴高抚琴忘情，没想到有金甲武士前来宣旨：在仙界，禁止一切形式的喧哗。
      神仙不复哭笑，长吁短叹被查知了要被警告，连高声说话都不敢。打坐的打坐，炼丹的炼丹，值守的值守，都像一群木偶泥人，呆头瓜脑，灭尽人欲，只存天理。
      仙界什么时候才热闹些呢，那要等到王母设下蟠桃盛宴，各路神仙都来赴宴，尽享美食醇酒莺歌燕舞，才有寒暄客套，呼朋引伴，尽兴而归。其他时候，神仙们即使偶有小聚，也是不敢大张旗鼓的。
      在蟠桃会上，琴高由于是新晋神仙，不过是叨陪末座，与有荣焉。在宴会半途，值日星官将新科神仙目录奉予王母。王母点名琴高，让他展露才华，弹琴一曲。琴高不敢大意，施展平生所学，真个是低处如流水无声梦破，高处响遏行云。曲毕躬身而退。
      王母颔首赞许。却有一神站起身来，说道：“许久未曾听闻如此雅音，恰值王母座下诸位神女都在，不知王母可否请她们弹上一曲，也好让我们再一饱耳福。”
      王母准命，就有那董双成等仙出列，吹笙击磬，鼓簧震石，众声彻朗，灵音回绕。其中独有一款声音，恰似凤头龙首遨游众声之上，余声好比彩云追月众星捧月。
      琴高运足耳力，识得那是云璈之音，刚柔相济，疏密有致，扣人心弦。他早有所闻，王母座下诸位神女在乐器上俱都造诣神通，更有那田四妃，弹奏云璈，足以惊天地泣鬼神，不想今日亲耳得闻，算得上做神仙以来最大的福祉了，不觉心旷神怡。
      想到这里，他虽低着头，却用余光去搜寻，不想正觑到一位穿紫衣服的神女，正是田四妃。不见则已，一见大吃一惊。原来这个田四妃，分明就是那老妪的年轻版。琴高料想这个田四妃和自己必定深有源源，强自镇定，不敢流露半点诧异之色。
      那田四妃感觉到了琴高的目光，微微点头，又微微摇头。点头是告诉琴高“曲高和寡觅知音，心有灵犀一点通”，摇头是斥责琴高不该违反仙界律令，一个低阶神仙是不能偷看王母娘娘和她的侍仙的。
      人间不比天上，天上更胜人间，神仙们竟是不能保有一点秘密的，稍有异常的风催草动，都瞒不过去。
      果然，王母早有察觉，十分不悦地叫停了音乐。
      她喝问琴高：“你修行了数十个人生，好不容易被引渡天庭，为什么却又动那一点凡心！看来你是尘缘未尽，还需再受磨难。”
      才做了几天神仙的琴高，就这样又被贬人间。
      在此有必要先交代一段前史，说明琴高、鲤鱼和田四妃的关系。
      田四妃原本是一位捕鱼人的女儿。因为善于捕鱼，捕鱼人得罪了老龙潭的老龙，在田四妃尚幼小时被老龙杀死，田四妃为了替父报仇，苦练本领，潜入深潭，与老龙展开搏斗，终于杀死了老龙，抽出龙筋。
      老龙之血凝集不化，经年累月之后化为一条赤鲤，只有人的拇指甲大小。赤鲤本有灵性，也一门心思想要报仇。田四妃察觉到老龙一系血脉尚存，报仇之心愈炽，于是运用法术，将老龙潭的水都移到了东海。赤鲤幸得藏身于一扇蚌壳中，才躲过杀身大祸。
      琴高那时还是垂髫童子，听说老龙潭一夜干涸的奇迹，与同伴去潭底游玩，发现了张开的蚌壳中的赤鲤，惊奇于它的颜色，偷偷地把鱼带回家，养在一只瓦钵中，须臾不愿分开。那田四妃后来明知道赤鲤的下落，却无法得手，盖因为琴高也是一位神仙。田四妃日思夜想，希望能让琴高和鲤鱼分开，到底还是给她想出一条计策，她将龙筋做成琴弦，故意让琴高得到，从此琴高慢慢迷恋上了弹琴。由于龙筋本是老龙身上之物，赤鲤不愿朝夕相见琴弦，日夜听闻琴音，遂主动离开了琴高。
      田四妃就等此良机，方要下手，却被一个骑牛的牧童止住了。牧童念道：“你也神仙，他也神仙，大家都要做神仙。你要杀他，他要杀你，浮生不过是泡影。”
      经牧童当头棒喝，田四妃放下杀机，最后升为王母座下侍女。
      牧童又对赤鲤说道：“上天延续你的血脉，是要你做那琴高的坐骑，只待他来寻你，到时你们自会一起升天。”赤鲤因此也抛却复仇的念头，在涿河安家立户，渐渐有了神通，遂来到老龙潭，将蚌壳接来同住，只等琴高前来。
      这赤鲤虽然不再执念于复仇，对田四妃和琴高毕竟还有一丝怨言。蚌壳因此才幻化成与田四妃相近的形体，为的就是琴高与田四妃在天庭相见的这一幕。虽然是命中注定，但也赖怨由心生。所以说因果循环，报应不爽，人仙都在其中。
      正因为赤鲤的这一番小心思，导致先是琴高被贬下人间，接着赤鲤也私自下凡，而后田四妃终于也被贬黜人间。待到三人再次在人间世重逢，才又再度升天成仙。此是后话，暂且不提。

      不说琴高在下界又多遭受几番轮回，且说在天上的赤鲤，整日价待在半亩池子里，从东游到西，从南游到北，也是无聊透顶。再说了，琴高不过就是一位不入流的神仙，比不得大名鼎鼎的那些神仙，有徒众，有道童，有往来的道友，琴高在的时候尚且是门口罗雀，琴高不在了更是无人问津。总之，赤鲤一天胜一天难受，一日赛一日无聊，有一天忍不住想道：“我随着琴高一道登天，他是神仙，我不过是他的坐骑，他受天条的束缚，我却不受。我何不私自下界，想来也不会有谁发觉，却不强似在这里受坐牢遭监禁的罪。”
      想到此处，赤鲤好不欢喜，一甩尾巴跳出池子，径直投向了涿河。谁知天上才数月，人世越千年，沧海桑田地理变迁，不偏不倚跌落在青城县外的东潭。那东潭比那池子大何止千万倍，又下通岷江沱江，赤鲤畅游其间，倍觉快活。又有那一些虾兵蟹将，鳖怪鱼精，不知道赤鲤是什么来头，也有避让它的，也有挑衅它的，都敌不过它的神通，最后纷纷依附于它，竟弄成了水族的头领，横行的霸王。三江龙王也忌惮它的本领，遂封它为东潭龙君。
      赤鲤念及自己前身是龙，又生活在琴高身边多年，稍通乐理，也跃跃欲试，每逢月圆之夜，于石壁之下练习龙吟。夜行船只每每经过，都心惊胆战，以为水怪作祟。蜀地有三位举人结伴坐船赴京赶考，不信怪力乱神，夜驱小舟一探究竟，发现石壁之下中空之处甚大，水波相侵，款坎有声。他们遂题诗在石壁之上：“龙吟深潭里，虎啸密林中。水石激其鸣，恰似蛤蟆叫。”后人遂称此处为蛤蟆滩。
      赤鲤以为他们出语讥讽自己，咽不下这口气，就鼓动波浪弄沉船，将三个书生都吞进了肚子，连带船夫都遭殃。书生们的魂灵不服，四处鸣冤，案情最后由冥府移交到水府。三江龙王正愁不知道怎么处理这个恶邻，趁机将这件事上报给了东海龙王。东海龙王知道赤鲤的来历，判案如下：今日它食汝，明日汝食它。今日途中鬼，他日同登科。
      书生们连呼痛快，径直往生去了。
      东海龙王又交给三江龙王一条指甲般大的鱼，告诉三江龙王：“这叫磐鱼，赤鲤的解决方案，最后都要着落在它身上。你带回去，让它在三江自由游弋。赤鲤的事情，你就不要管了。”
      赤鲤对东海龙王的判决，内心大是不服，也不以为然。它认为自己是龙族后裔，它能随便吃人，人却不能随便吃它。能吃它的人还没有出生呢？
      赤鲤想不到的是，此刻蜀地诞生了三名男婴，一个叫邹滂，一个叫雷济，一个叫裴宽，正是三位书生投胎而来。在千里之外的吴地，薛家也得了个小儿，名字叫薛伟，正是琴高的第三十六次转世。同在吴地的豪门顾家也喜得一位千金，这位顾氏日后许配给的正是薛伟。顾氏乃是田四妃转世，二人千转百折终于成就了一段婚姻。
      田四妃缘何下凡，又为何与薛伟做成一段婚姻，里面少不得又有故事。

      汉武帝时期，有一个又聪明又诙谐的人叫东方朔，像是一个活了几百年的人，任何新奇古怪的事物，他都知晓它们的来龙去脉，说起来头头是道。汉武帝因此格外器重他，赏给他很多财物。说起来也奇怪，东方朔将这些赏赐，都用来迎娶长安城里最漂亮的女子。这些女子成为他妻子时间不长，往往就遭到遗弃，时人以为怪癖。
      汉武帝问他：“你娶这么多妻，又休这么多妻。昨天见你时还有妻室，今天见你已经是单身，明天可能又做了新郎，那么你到底是有妻子呢，还是没有妻子？”
      东方朔愁容满面地说：“外人以为我是好色之徒，其实我和这些女子无缘，只有夫妻之名，没有夫妻之实。茫茫人海中，我为了找到真爱之人，真是踏破铁鞋了。”
      汉武帝又问：“那我和卫皇后，算是真爱吗？”
      东方朔说：“这在帝王里面是典范了。可是我听说牛郎和织女隔着银河对望，一年才能见一次。有的痴男怨女死了都要爱，根本无视阴阳昏晓。有的缠绵几百年，几世人生都藕断丝连。”
      汉武帝说：“这么说来，二人相见，不是要有信物才能相认吗？”
      东方朔说：“譬如眉开眼笑，握拳松掌，举手投足，都是信物。众里寻他千百度，有缘修得碰头会。”
      汉武帝经常和东方朔开玩笑，君臣关系不是那么呆板僵硬。汉武帝看到妙龄女子，就经常嘲弄东方朔说：“看那个女子，她会不会就是你命定的妻子呢？”东方朔一般也会假装顿足哀叹，说什么“忍能对面不相识”，以博汉武帝一乐。
      不过有一次，他却一反常态，对汉武帝说：“陛下您不应该开这样的玩笑，唐突了尊贵的客人，这个后果是我不能承受的。”
      汉武帝大笑，问道：“这个女子又是何方神圣，能让你东方朔都这么谨慎。”
      东方朔说：“她是西王母座前的侍女，经常为西王母传达使命，名字叫王子登。”
      汉武帝不相信，让侍卫寻找那位女子，却早已失去了踪迹，即使挖地三尺，也无迹可寻。汉武帝问：“如果你说的是真的，那么她就真是神女，否则的话，你就是犯了欺君之罪，犯下的可是死罪。侍卫虽则找不到她，但不代表她就是西王母的侍女，除非你能让她再次出现，亲口承认她的身份。”
      东方朔说：“这也不难。不过需要仰仗陛下您的德行。我听说孝道能感天，虔诚能致仙。陛下诚能向神灵祈祷，不独能见到王子登，说不定西王母也会亲临的。”
      汉武帝有心创立千古帝业，自然也醉心长生之道，听说能见到西王母，也就格外上心了。他根据东方朔的建议，五岳封禅，大小斋戒，无不毕恭毕敬，不敢有一丝大意。果然在四月的一天，那个王子登又径直来到汉武帝的宫殿，对汉武帝说：“西王母感念陛下的精诚，准备在乞巧节那天来看望陛下。陛下宜沐浴斋戒，辟下静室。”
      汉武帝这才相信东方朔所言不虚。
      到了七月初七，汉宫内外水洒香焚，闲杂人等一律撤下，只留二三宫女张罗照顾。吉时将至，空气馥郁芳华，空中祥云开道，在一派箫鼓声中，西王母大驾光临。坐定之后，西王母让侍女奉上蟠桃七枚，赠了四枚给汉武帝，自己吃了三枚。
      西王母又向汉武帝传授修行要义，说：“修道者，益灵而易形。灵需固守，形不常在。”
      汉武帝似懂非懂，恳请西王母予以解释。西王母笑着说：“陛下无须着急，自有那狡黠之徒在扶门窃听，拘他来见就知分晓。”汉武帝让宫女去看，却是东方朔。西王母说：“料着也是故人，想必是闻着我那蟠桃的味道了。”汉武帝请示如何处置，西王母说：“我们这次相会，也是源于他。权当功过相抵吧。”
      西王母问东方朔：“你在门前，可听到什么？”
      东方朔说：“大殿深远，我只听到气、水二字。”
      西王母又问：“那你趴着门缝，想要看什么呢？”
      东方朔不吱声。
      汉武帝以为是东方朔冲撞了神灵，西王母才没有对自己透露修仙的要义，自此之后日渐疏远。西王母看向自己随侍侍女中的一员，以目示意。那西王母的意思分明是：百年弃置罔顾身，心有灵犀一点存。纵使相遇不相识，知他所觑是田妃。那侍女正是田四妃，不觉面红耳赤。
      不说汉宫中的热闹宴会，且说宴会散后，西王母摆起銮驾，途中对田四妃说道：“枉他经过几世轮回，还有一点灵性未泯，竟然想出这个方法赚得我们来此。他虽不知道自己想要看的是谁，倒也有他的情分在。想来合该着你们尘缘未了，天意如此，少不得你也要下界同走一遭，与他做回夫妻。劫波渡尽之日，功德圆满之时，你们再一道重返天庭。”
      田四妃闻言领命，投身到了吴地顾家，这已经又是数百千年之后了。

      在吴地有两个大户，一家姓薛，一家姓顾，祖上同朝为官，结下官谊，底下子孙遂成世交。家世累积发达，到了薛老爷和顾老爷这一代，已经颇为壮阔，是吴地数得着的豪绅。
      薛老爷和顾老爷同受蒙学，素来相厚，两家的走动更加频繁。二人虽然没有学成致仕，也不以为然，倒是暗自庆幸能够摆脱案牍劳形，乐得诗酒应酬，访山水名迹，同赏芳霞，不必凤池夸。更巧的是，婚后二位夫人竟然同时有孕，也便定下契约，若生下同男同女，便为弟兄姊妹，若是一男一女，便结为夫妻。
      结果薛家生下公子，名为薛伟；顾家生下千金，名为顾云裳。薛伟自小聪慧，大有祖上之遗风。薛老爷本就看淡了仕途，只盼薛伟能通事理，晓人情，守得住这份家产，并不指望他学而优则仕，也就未曾延请名师。哪知薛伟无师自通，举一反三，自学成才，任是怎样的先生，不出三月就兜底没货，自惭告退。十三岁中秀才，十六岁中举人，享誉远近，剑指登科。那顾云裳大家闺秀，婉约温存，端庄秀丽。二人各自成年，既然先有指腹为婚，少不得借媒妁之言，男聘重礼女添嫁奁，门当户对，郎才女貌，增添了苏州城里一段佳话。
      婚后不久，大比临近，薛伟不出意外金榜题名，高居二甲传胪，钦点为翰林院庶吉士。正是小登科后大登科，春风得意二美并。三年后他被外派为官，哀怜鳏寡，恤悯孤独，官声尤佳。朝廷看重薛伟爱民如子，有意栽培，偏教他去穷山恶水之地，十年时间，官任八方，不过是左右县尉之间转换。顾氏少不得嫁鸡随鸡嫁狗随狗，一路的颠簸流离，离吴地却是日远一日，双亲在堂，却难以相见趋近问安，只能书信报平安。
      薛伟朝中自有交好，时不时的叮嘱他，朝廷对他是委以重任，拔擢厚用一蹉而就，务必稍安勿躁。夫人思念家人，难免暗自神伤，独坐落泪。薛伟自觉愧疚，加倍地体贴周到，虽然几十年婚姻的老夫老妻，却像少年夫妻一样恩爱。
      薛伟梦想有朝一日回京，一定要挣得个官居三品，让顾氏成为诰命夫人。这是薛伟的为官用心，暂且不提。
      不久，薛伟又调任青城县主簿，不觉三年已过。由于太守升迁，上司便着薛伟接任。你道为何？原来青城县素以穷山恶水闻名，为官者视之为山穷水尽，轻易不愿来这里赴任，勉强就任的稍微有点门路，也是时时想着另调他处。太守在时，所有条律皆出于薛伟之手，纷争事端也赖由薛伟解决。太守乐得做个甩手掌柜，薛伟此刻接手太守，不过是去名就实，名正言顺而已。
      薛伟上任后，又得三人相助。哪三人？正是邹滂、雷济、裴宽，他们俱都进士出身，是薛伟的同年好友，现在则成了他的左膀右臂。四人同心协力，把青城县治理的安居乐业，路不拾遗，夜不闭户。
      青城县百姓感念薛伟爱民如子，最不希望的就是他离任高就。到时候朝廷换一个糊涂的官员，青城县只怕一夜之间又回到过去。因了这一层关系，每逢朝廷有征调敕命，县中长者都联名上奏钦差，苦苦致留。正是官声愈隆，朝廷愈是宠渥，乡里欲舍不得他走，他也就愈难以离任。
      百姓们少不得在神灵前为他祈福，却不想惊动了赤鲤。
      赤鲤明知薛伟就是琴高转世，心想若琴高受刑期满，再登云台，岂不是要被他发现自己的行踪，少不得要将自己拘回，仍旧做他的坐骑。赤鲤下界千百年，逍遥快活够了，哪里愿意再回那小池子。
      左思右想，闷闷不乐。一日却被一条小磐鱼冲撞了，赤鲤大怒，将小磐鱼一口吞下。却没想到磐鱼虽小，也有神通，鼓一口气在肚子里，将自己的身形撑大。赤鲤虽然吞吃了磐鱼，却无法消化，又被它顶得难受，只得将它吐了出来。
      磐鱼倒也乖巧，立刻认罪表态，表示愿意做赤鲤的小班从。磐鱼见赤鲤似有忧色，便问其故。赤鲤说：“实不相瞒，我原是一个仙人的坐骑，因他触犯天条被王母贬入凡尘。我因没有管束，又待得发闷，便私自下凡。快活是快活了，可这快活毕竟有个尽头。我听说他又已脱胎转世，不知道几个轮回了，但既然来到我存身的青城地界，做了太守，想必是离我主仆见面，他脱离凡籍，也为时不远了。这岂不是苦煞了我。”
      磐鱼不听则罢，听闻之后反倒连声贺喜。赤鲤大怒：“我愁得要死，你倒在一旁发笑，定是在幸灾乐祸。”磐鱼说：“我为大王贺喜，却是有原因的。他以前是仙人，大王自然拿他没办法，现在他是凡人，还不是予取予求。”赤鲤这才转怒为喜，“虽然这么说有几分道理，但不过是河水不犯井水，又喜从何来呢？”
      磐鱼这才好整不暇地献上一条计策，正是“安排香饵钓金鲤，人形幻鱼主为仆”。

      磐鱼告诉赤鲤：“有一次发大水，水漫无边，我因此游离东潭和三江。不想大水很快被治住，水势退得极快，我被搁浅，初始还以为在一个池子里，岂料竟是在一道车辙里。我困身在车辙里，眼见得车辙里的水越来越浅，心里焦急得很。不想来了一个癞皮道人，他看到我在垂死挣扎，竟然哈哈大笑，说：‘天大地大何处不为家，眼小心小立足便成牢。’我恼他见死不救，又出言不逊。他竟像看穿了我的心思，随后传我练气之术，能够鼓胀自己的身体，即使天地吞了我，我也能鼓胀到天地那般大。不过我的身子就固定住了，只能维持现在这个大小。他又放我入江。我勤加苦练，现在道术又上了一个台阶，能够将我的形状保留在一个空间里。”
      赤鲤说道：“好没道理的，又说这么长的一段经历。你那鼓胀之术我算是领教过了。这固形之术又有什么奇妙？”
      磐鱼说：“大王说的那位官人，想必就是薛录事了。我曾经在他们后花园的井中偷听到他们的讲话。原来这个薛录事的夫人，是顶好奇天上仙人的事情的。每年乞巧节，他们夫妻都会在后花园的葡萄架下饮酒，希望能偷听到天上仙人们的谈话。”
      赤鲤说：“不尴尬，他本是天上人，何必再去听天上事。”
      磐鱼说：“大王是身在棋局中，看得没有我分明呢。薛录事是仙人转世不假，可他毕竟还是凡躯，如何知道前尘往事，但凡他还有一丝神通，可不就不必在此地了吗？现在离那乞巧节很相近了，他们夫妻必定还要在葡萄架下饮酒。透过葡萄架的疏影，必定有指甲大小的月斑映入酒杯中。我就假扮那月斑，浮在酒面上，料想他也不会见疑，一定是要喝下肚去的。到时候我找个机会脱身，单留一个空形状在他心里，不足一月，他必死无疑。”
      赤鲤说：“他死是死了，还会转世，不过是拖了一段时间，他还是要成仙的。有什么法子让他转不成胎升不了仙，那才叫一个了断。”
      磐鱼说：“我原也不是要取他性命，而是要拘他真灵。他咽气后，我就会将他真灵拘禁在我的空形里。这是我那固形之术的又一个妙用。然后我将他的真灵带给大王，大王再将他的真灵据为己有。到时候世上没有了薛伟，天上也没有了琴高。只有大王您，想要升仙就升仙，想要在这里快活就快活。您的修为加上琴高的真灵，就算是四个龙王在一起，也不是您的对手啦。岂不是要可喜可贺吗？”
      赤鲤闻言大喜：“我一直认他是主人，敬畏过甚，还不曾想到这点。你真是一语点醒梦中人。琴高是我的主人不假，可他也是我的苦主。苦主不除，我这辈子就是坐骑的命。既然如此，索性有我没他，一了百了。”
      不说这边恶向胆边生，磨刀霍霍向旧主，单表薛府。
      乞巧节那天，薛伟早早结束了公务，与同僚下属告别而回。顾氏已在后花园准备下了瓜果酒馔，夫妻二人端坐于葡萄架下，饮三五杯淡酒，只等夜久更深好听那仙人说话。却哪里听得到，那薛伟还偏巧受了寒，当天夜里就直喊心口堵塞，浑身炭烧，汗如雨下，慌得顾氏一宿未曾合眼。
初始还以为是疾风之症，没想到愈加病重，又说起断头话来，“我没有几天可活了，还要挣什么命，放我归去罢。”言下之意，官也不做了，丈夫也不做了，儿子也不做了，同僚也不做了，满口胡言乱语，势必撒手人寰。唬得顾氏心胆俱落，手足无措，求神问医，占卜寻药。邹滂等人闻讯赶来探望，也是束手无策。
      正在慌乱之际，却听得门外一片喧闹，原来是一个癞皮道人作势要闯进来，与门人发生了争执。道人说：“救人一命胜过七结衔环，晚些进去，就七条命也不在了。”门人恼他出言无状，老爷病重，却来个说死这般不吉利话的疯道人，哪里肯放他进门，干脆连通报也不给通报。邹滂出来瞧情况，被那癞皮道人劈手一把擭住，嘴里说道：“爱吃鱼的人也来了，快带我去见死活人，我赠你一条鲤鱼吃。”邹滂倒是一呆，原来他确实性喜食鱼，无鱼不欢，尤其是鲤鱼。又听闻道人说什么活死人，有点话里有话的意思，忙将癞皮道人延请进内堂。
      顾氏死马当作活马医，忙请癞皮赖皮道人去诊视病人。不想道人连连罢手：“不看了，不看了，左右不过一具臭皮囊，有人当宝贝，有人是累赘。你且伸手去摸他胸口，是不是还有余温心跳。”顾氏伸手一摸，果然有微弱的心跳余温。
      “每天子夜交替之时，记得摸他胸口。只要有余温心跳，人就没有死，千万不要将他入殓下葬。二十八天之后，他就会醒来。切记切记，莫忘莫忘。”说罢道人扬长而去，留下一众人等面面发觑，不知道癞皮道人的疯话，该听还是不听。
      却也奇怪，薛伟在病中，茶饭不吃，灌进去的药全都吐出来，单只是要水喝。水越喝越多，却不见肚子胀，也没有便溺。再多的水，在他肚子里都不见了。顾氏眼见薛伟起病突然，病势奇怪，对道人的话将信将疑，却也照做不误，每当子夜交替，便去摸他心口，但觉心跳还在，余温尚存，多少便有些放心。
      忽一日，薛伟大叫一声，“渴死我了，”随即陷入昏迷，闭眼合唇，再也叫不醒，完全是一个死态。众人俱都哭倒，一边准备后事。那顾氏虽然悲伤，到底还是存着一丝侥幸，于子夜交替时分，又去摸薛伟的胸口，发现还有心跳余温，便不准发丧。众人都觉得奇怪，其他时辰，身子是冷的，骨头是僵的，心跳是没有的，只有子夜时分，这身子便回一点暖，心跳似有若无。大半时间是死的，只有那一瞬间又是活的。顾氏因而悟到，原来癞皮道人口中所言的“活死人”，指的就是这个状况。心下也就相信了十二分，扳着指头计算天数，单等二十八天期满，薛伟就会如期醒来。

      却说薛伟在葡萄架下乞巧未得，反害了一场大病，浑身滚烫，不单说胡话，还发乱梦，沧海桑田，白云苍狗，风云流转，物是人非，就像弹幕一样，倏忽而来，刹时而去，把薛伟看得眼花缭乱。在众多影像声音中，他独独记得两个字，一个是形，一个是水。形字不好说，水字却感受深刻。他发着高烧，又是燥热，又是口渴，体会到夸父那般渴，真能把大泽的水给一口气鲸吞牛饮个底朝天。
      病到第七天，他已经燥热欲裂，干渴难当，一门心思要找个清凉去处痛快饮水。他只怪道，怎么夫人和仆人不给他饮水，也不让他消暑，却不知道他在众人眼中是死人，只在顾氏心中是活人。
薛伟渴望至极，决定瞒着顾氏出门找个阴凉地儿。于是提了一根竹杖，不带一个随从，恍惚之间，已经离开家宅城池，置身于山野之中。原来薛伟身子不能动弹，心思却还活络，左思右想，不想魂儿竟然挣脱了身子，飘飘然御风而行，真个是无拘无束，快活自在。他本人却半点没有意识到。
      清风徐来，薛伟便觉得心火降了几分。想起陶潜的诗句，不觉念到：“心为形役苦淹留，风物长宜放眼量。”薛伟暗想，不到山中，便不知道山的好处。可惜自己做官多年，哪里知道天下尽多去处，各有境界不同。
      薛伟再往前行，不觉远远地看到了沱江，水势浩浩荡荡，不必到面眼前，单这么远观，就已经清凉扑面，湿气如潮。薛伟恨不得生出四条腿，再生出一双翅膀，一下子就扑入江水中，痛快饮个够。他是在山腰见到的沱江，走过去却是不短的路程。
      正行进间，却又被一座深潭拦住了去路。薛伟先是着恼，恨它堵路，很快又转嗔为喜，江水也是水，潭水也是水，莫道此水非彼水，原来眼前未分明。这样想时，那潭水也变得美妙起来。薛伟原是口渴得很，心念大江，才看不到这潭水，现在顿悟水为一体，便下到深潭中，洑起浴来。那薛伟是吴地人，江河星罗棋布，自幼水性极好。这次在深潭里畅游一番，快乐更甚从前，喟叹道：“想那鱼儿在水中畅游，不是更快意吗？可惜人不是鱼，终究不知鱼之乐？”
      这样想时，却见身边不知何时多出一条小鱼，说道：“人变鱼又有什么难处。我带你去一座水洞，那里有各种水族衣服，你自取一件穿上，就能变成鱼了。”薛伟此时仿佛就在梦里，见怪不怪，反而欢喜，跟着那小鱼，不觉游进了一座水洞中，只见罗列着各式鱼衣，江河湖海，鳊鲫鲲鲸，所在多有，让人目不暇给。
      薛伟一一看过去，却发现一件红色鲤鱼的衣服，鲜艳异常，最是中意。金鲤本非寻常之物，传说中是龙子，一旦越过龙门，就会成为天龙。起初薛伟还担心形状大小不符合，没想到自己毫无阻拦地游了进去，甫一穿上便觉得天衣无缝。这个时候再看薛伟，已经不复人形，而是一条赤鲤了。
那小鱼正是磐鱼，看得薛伟化身为鱼，连连称善，说道：“原来一切早有定数，才这般水到渠成。你且暂从鳞化，我自去复命。”
      原来鲤鱼衣服便是赤鲤，小鱼便是磐鱼。赤鲤见磐鱼果真将薛伟的真灵带至东潭，便假装成鱼衣，自空其形，任由薛伟占据。没想到薛伟一旦寄居其中，就此成为主导。赤鲤暗道一声苦也，才知道自己聪明反被聪明误，想赚琴高的真灵，反被琴高的真灵控制住了。
      磐鱼又对赤鲤说道：“你且将你的身形暂借给你的主人。主仆名分早定，恩怨自在眼前化解。你还有一劫，却是你早日做的孽，合当报还。我本是涸辙之鲋，受真人委托，特来点化你们。”

      薛伟对此自然毫不知情，只觉得穿上鱼衣，在水中恣意游玩，好不尽兴，全然乐不思蜀，自此将三江五湖游了个遍，最后又返回到东潭中。他整日价泡在水中，不知不觉间，热症尽消，不再口渴，反倒觉得饿了。薛伟毕竟不是鲤鱼，哪里会看得上水中的浮游之物，就是饿极，也不知道如何采食。开始的时候，毕竟在兴头上，还不觉得饥饿。一旦回到东潭，一旦发觉到饿，饥肠辘辘，肠胃搅动都如打雷般响，直把前胸饿得贴到了后背上。
      恰巧有个渔夫因为捕鱼的网被水下大物拖走了，为生计犯着愁，闻听邹县丞重金求购鲤鱼，为的是要祈祷薛录事回生，专门做一场“饮福宴”。渔夫就带着钓竿，做了香油面团，来东潭钓鲤鱼。薛伟闻到香油面团的香味，哪里耐得住，明知道面团里包着钩子，忍了又忍，再三忍耐，还是忍不过去，张口咬下去，面团还未曾落肚，却被渔夫甩上了岸。渔夫眼见自己钓到了三尺多长的金色鲤鱼，以手加额，连呼幸运。
      渔夫一路急赶慢赶，将金鲤送至邹府。时间恰好是薛伟得病后第二十八天，依道士所言，薛伟当在这一天复活。邹滂忙让厨子将鱼杀了赶制熏鱼，他已经约了雷济、裴宽二人，单等熏鱼做好，拼死喝醉，只为了在席间等待薛伟复活的喜讯。
      却说厨子看到送来的鲤鱼，磨刀霍霍，一刀就将鱼头砍了下来。这一刀下去，不仅结果了鲤鱼的性命，也将薛伟的七魂六魄惊散。薛伟暗道一声苦也，没想到自己幻为鱼形，到头来却挨了这一刀。魂魄没了寄身之所，还好此刻正在青城县中，离琴高本尊很近，便一簇拥地奔赴薛府，钻进了薛伟的体内。也就在此时此刻，薛伟猛地坐了起来，倒把守灵的人都吓了一跳。
      薛伟还以为自己只是做了一个梦，不知道自己已经死去二十一天了。他忙让人去请邹滂、雷济、裴宽三人。三人刚吃完熏鱼，喝着酒，听说薛伟复活，连忙过来道喜。许是路上赶得急了，来到薛府，还没有说上几句话，俱都肚疼起来。
      这三人肚疼，那边薛伟却又唤胸闷，而且胸部竟然肿胀起来，甚是吓人。顾氏骇然，让下人们奔走看顾四人，自己都要昏死过去。
      就在吵嚷之际，却听门子说癞皮道人又来了。顾氏不啻等到了救星，连忙请道士进来。道士提着一个酒葫芦，看到四人症状，不觉大笑，说道：“妙妙妙，冤家都来到。好好好，各自回家了。”说罢，道士举起酒葫芦，让四人每人喝了一口酒，四人俱都开始哇哇呕吐。邹滂、雷济、裴宽三人吐出来的是还没有消化的鲤鱼肉块，薛伟吐出来的则是一条透明的鱼形，只有指甲大小。说来奇怪，薛伟吐出小鱼之后，体形就恢复正常了。邹滂、雷济、裴宽三人也全都恢复了正常。
      “来来来，”道士指挥顾氏将鱼肉装进鱼形中。虽然鱼形很小，但鱼肉装进去却刚刚好。道人指着装满鱼肉的鱼形说道：“她要杀你，怎么杀，到头来还你性命也是她。你要杀他，杀不得，累你被杀原是他。你杀了他，又如何，转眼又被他杀。你吃了他，又何必，现在他吃了你。”说罢，道士饮了一口酒，喷在鱼形身上。转瞬，鱼形就复活了，却是一条指甲般的金鲤。
      道士对众人说道：“薛伟前身本是琴高，顾氏前身本是田四妃。金鲤是琴高坐骑。你们三者之间的恩怨，今日就一笔勾销了。金鲤难逃那一钓那一刀，钓者屠夫本是渔夫，屈死在蛤蟆滩。邹滂、雷济、裴宽葬身鱼腹，今也吃它下肚。算得上报应不爽，因果为期。”
      说罢，道士显现真身，却是太上老君。此时祥云毕集，香氛缭绕，空中有人说道：“吉时已到，琴高、田四妃，还不升天，更待何时。”于是琴高骑上赤鲤，顾氏驾了紫霞，在嘹亮的仙音中，一起升天不见。
      邹滂、雷济、裴宽吃了赤鲤，虽然未曾消化，最后都吐了出来，毕竟也是造化，三人都活了一百八十多岁，相携隐居在东潭附近，说起薛伟、顾氏升天那日的情形，还是如在目前，不胜感慨。

微雨黄昏

豆瓣上看到赵志明的中国怪谈系列之乘鲤人、无影人篇，颇有趣。于是找齐了十篇，一一转帖了在这里。昨日只管贴，也没仔细看，今日细细读来，发现美人鱼、凤凰炮口味太重，晕的，惭愧得紧，今日还是删了